Kristina Šmigun-Vähi meeleheitlik ja hingepõhjast tulev karjatus – ta palub halva sõnakasutuse pärast kõigilt vabandust – 30 km ühisstardiga klassikasõidu ajal peegeldas täpselt ning ilustamata tema klassikasuuskade olukorda Vancouveri olümpial – need ei libisenud ega pidanud.
Suusad, mis Kristina pärast esimest boksipeatust alla sai, olid õnnetud – pidasid kehvalt ega libisenud kõige paremini. Sestap purskaski Kristina kogu oma pettumuse keset sõitu määrdetiimi suunas välja.
"Ütlesin, kuidas asi on, ega kontrollinud emotsioone. Vabandan kõigi ees halva sõnakasutuse pärast," sõnas Kristina pärast sõitu. "No ei õnnestu meil nende klassikasuuskadega..."
"Kannata ringi lõpuni!"
Aga algas kõik hästi. Kristina püsis stardist alates grupis ja kui ka korraks tahapoole langes, sööstis mõne paaristõukega taas etteotsa. Jõudu tundus tal piisavat milleks vaid. Tõsi, kohati tundus suusk oleva pisut hell, tõusul pidi pidamist otsima, aga mitte midagi hullu, nagu Kristina hiljem tunnistas. Ka libisemine oli OK.
Kui kümme kilomeetrit otsa hakkas saama, tundus Kristinale, et suusa libisemine ja pidamine hakkab tasapisi kaduma. Lootuses, et järgmised suusad on paremad, küsis Kristina hooldemeestelt, kas tasub uued boksis alla panna.
"Öeldi, et pane," meenutab Kristina. "Hõikasin veel, et tahan hästi libedaid ja pidavaid suuski."
Edasine oli katastroof. Suuskadega, mis Kristina alla sai, polnud võimalik medalite eest võidelda. Kaotanud boksipeatusega tosin sekundit, pidanuks Kristina liidritele järele kiirustama. Paraku kaotas ta järgmisel tõusul 15 sekundit lisaks. Justyna Kowaltczyk, kes Kristinaga samal ajal suuski vahetas, püüdis grupi seevastu ruttu kinni.
"Suusad ei pea!" röögatas Kristina raja kõrval seisnud hooldemehele.
"Kannata ring lõpuni!" hüüdis too vastu.
Seepeale põrutas Kristina südamepõhjast vänged sõnad.
Kas medal oli võimalik?
Pärast viit kilomeetrit kannatusi sai Kristina uued suusad, kuid need polnud teab mis paremad. Ka neljas paar oli lahjavõitu, kuid seks ajaks oli sõit sõidetud ja Kristina libises rahulikult finišisse. Katkestaminegi oli mõttes, kuid ta otsustas siiski lõpuni vastu pidada.
Jääb igaveseks saladuseks, mida suutnuks Kristina tipptasemel määritud suuskadega. Ka ta ise on eri meelt. Ühest küljest ütleb, et poleks olnud võimeline esikolmikusse jõudma, sest oli lõpus viimseni tühi. Samas imenud just võitlus kehvade suuskadega temast viimsegi jõu. Enne starti ja esimestel kilomeetritel tundnud ta end märksa paremini kui suusavahetusega sõidu eel ja ajal.
Abikaasa Kristjan-Thor Vähi arvates võinuks supersuuskadega juhtuda mida iganes, kuid lisas, et oleksid ei maksa midagi.
Et ka suusavahetusega sõidu esimeses osas pani hooldetiim puusse, võib öelda, et klassikasuuskadega ebaõnnestuti olümpial täielikult.
Tuli valel ajal boksi?
Mis siis õigupoolest 30 km distantsil juhtus? Esimesena sai Kristina alla määrdeta ehk No Wax suusad. Need polnud super, kuid piisavalt head, et grupis püsida. Kristina aga tahtis veelgi paremaid.
"Ilmselt tegime sellega vea, et lubasime tal pärast kümmet kilomeetrit suuski vahetada," arvas tiimi suusapealik Raul Seema. "Pidanuks ütlema, et sõida edasi. Vahetus tulnuks teha 20 kilomeetri järel. Siis hakanuks teised, kliistriga määritud suusad, ilmselt samuti tööle ja tõusust saanuks otse üles joosta, sest vesi pressis rajast juba välja."
Tiimil puudub kogemus
Kristina hooldetiimil puudub kogemus sõiduks, kus saab suuski vahetada. Kolm boksipeatust, millest igaüks kestab 15 sekundi ringis, oli kahtlemata liiast.
Hõbedale tulnud Marit Bjørgen näiteks käis boksis vaid korra, võitja Justyna Kowalczyk kaks, kuid tal olid valmis plaanid A, B, C ja D, ent kolme viimast polnud vaja kasutada.
Kristina tiim eksis nii suuskade kui määrdevalikul. Medalikolmik sõitis kõik määritud, mitte No Wax suuskadel. Kowalczyki isiklik hooldemees Are Mets selgitas, et ilmaprognoos ei vastanud tegelikkusele ja tuli varahommikul taas testima minna, kuid sellegipoolest olnud tükk aega enne sõitu selge, milline määre on parim.
Kowalczyk saanud alguses ja lõpus alla samad suusad, millel oli vaid määret kohendatud. Ehk siis taktika töötas täiuslikult ja hoole pani kümnesse. Vastasel korral pole võitu loota.
Vähi laiutas arutelu peale vaid käsi ja ohkas, et ei saa muuta sündmusi, mis lõppesid tund tagasi. Kristina on hooldetiimiga sõlminud lepingu kaheks aastaks ning jääb loota, et tulevikus sujub klassikasuuskade määrimine paremini.
